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    一支近两千人的大隋军队在泥泞的官道上疾速向东北方向行军，秋雨打着他们的脸，一堆堆深灰色的迷云低低地压着大地。

    已经是深秋了，森林里一望无际的树林都已光秃，一排排老树阴郁地站在官道两旁，无情的秋风秋雨剥去了他们美丽的外衣，露出他们难以掩饰的枯老树皮和树干上的深深皱纹。

    粟田内的庄稼都已收割，原野也变得格外荒凉起来，只有一群群黑色的乌鸦在原野上盘旋觅食。

    张铉率领的隋军已经抵达济北郡的肥城县一带，再走一百余里，他们就进入齐郡了。

    在队伍的最前面，张铉骑在高大的骏马上，打量着四周的环境对身旁韦云起笑道：“先生应该不是第一次来这里吧！”

    韦云起已经辞去了洛阳县尉一职，目前出任张铉军中的幕僚长史，替张铉主管军务琐事，刘凌则转任仓曹参军事，主管物资粮草，两人各施其职。

    韦云起苦笑一声道：“二十几年前我曾来鲁郡曲阜游学，这一带我经常走，那时这一带可繁华，不像现在，走了几百里人影子都不见一个。”

    “这一带有乱匪吗？”张铉又问道。

    “山东哪个郡没有乱匪，这里是鲁郡贼帅徐圆朗的地盘，原本是张金称的地盘，张金称退出黄河以南后，鲁郡徐圆朗便趁虚而入。”

    张铉心中有些奇怪，韦云起只是一个小小的洛阳县尉，怎么会知道这么多事情？兵部都未必知道。

    韦云起明白张铉的不解，笑了笑道：“我虽处卑职，却每一天都在关注各地的匪患情况，从各种渠道打听消息，我说的这些都是逃到京城的难民告诉我。”

    原来如此，张铉恍然，看来韦云起是有心人，并不甘于寂寞。难怪他会那么痛快地答应了自己。

    就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，两名派去前方探查情况的骑兵飞奔而来，张铉见他们跑得颇为焦急。立刻一摆手，“停止前进！”

    军队停止了前行，张铉催马上前高声问道：“发生了什么事？”

    两名探子飞奔上前，勒住战马禀报道：“启禀将军，前方有军队在作战！”

    这倒很出人意料。张铉又追问道：“具体情况是什么？”

    一名探子指着远方道：“就在前方二十里处的小山岗上，离县城不远，一支隋军被数千乱匪包围，目前隋军在高处，估计人数不多。”

    此时的张铉已不是第一次在高句丽作战那么盲目了，那次他经验不足，尚未了解地形就派陈旭从后面下山袭击敌军，若不是得到沈光帮助，他们的形势就危险了，张铉吸取了教训。再急他也不能盲目去作战。

    这时，旁边韦云起建议道：“将军不妨先派斥候告之隋军知道有援军到来，让他们坚持住，给我们争取时间。”

    张铉点点头，韦云起的建议和他想到一起去了，他随即对亲兵令道：“速去请沈校尉前来！”

    亲兵调转马头向后军奔去，不多时，沈光带着几名手下骑马飞奔而来，沈光拱手道：“请将军吩咐！”

    “前面发现有数千乱匪围住了山岗，山岗上极可能有隋军。我想让沈校尉先上山去和隋军联络。”
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