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    “圣上准备开始建造皇陵了？”

    “也差不多是时候了，找了几个风水先生在到处看讷，到时候可能连着皇后的墓也会再搬迁。最近我们已经在设计工程图了，万一有什么差错，大约我就能下去陪老师了。”说着，魏合不由自主地笑了起来，似乎被自己逗乐了一般。

    我沉默了良久，最终也只能叹了一口气：“义父肯定不希望太快看到你们。”

    魏合没有回答，语调忽然轻松起来：“前几日北川侯遣一个侍从给我带了些年礼。他说眼下你们身份特殊，又在接待贵客，不便来我家中叨扰，等千秋节过后后再找机会相聚。这么多年过去了，师弟还是那么礼数周全。”

    “大人一向如此——对了，魏大人家中妻儿可好？”

    “具都康健，小女今年已经十二岁，家中妻子最近张罗着想要为她提亲，要是许大人什么认识什么年龄合适容貌端正的少年，可以为我们引介。”提起女儿和妻子，魏合显得很是愉快，“家世什么的倒是不要紧的，关键是品性要好，而且这几年内不能急着要子嗣。”

    “嗯？”我有点好奇，“这是为何？”

    魏合有些不好意思地笑了起来：“我早年勤于读书家中又落魄，婚姻大事便拖累下来，后来是科举殿试后才经过师父牵线同家妻结为连理。家妻小我十岁有余，本想着快些要个孩子，却不想女儿几乎要了家妻的命。每每想到当年情景，我便心有余悸。”

    “后来，我特地问了相熟的太医，他才告诉我说，世人只知道女子年纪大了有孩子不好，却不知道年纪太小有了孩子也容易遇到凶险。而且人与人体质不同，这娘亲要是生孩子不顺利，多半女儿也不会特别轻松。我那姑娘虽然比不得金枝玉叶，但是也是我捧在手心里的掌上明珠，从前面对妻子不知道这些已经犯下错误，眼下既然知道了，哪里还能再犯一次呢？”

    这话却让我生出几分心境相同的感慨：“魏大人说得是。无论什么事情，都不能重蹈覆辙地一次次犯下相同的错误。”

    魏合没有回答，而是将最后两个碗打开，四个菜加上一碗堆得冒尖的米饭，满满当当地摆在廖清河墓前，接着跪下身，在石碑前磕了三个头：“老师，学生来看你了。”

    我心想着魏合可能有什么话想要和廖清河说，便想着要不要先离开再说。但是魏合随即站起身，拦住我：“我不多打扰了，许大人和老师多说说话吧。”

    我虽然憋着不少话想要和他说，面对这种情况却也只能点点头：“那我也不送了，等清明时候大约我和大人都会有些忙碌，所以届时可能还要麻烦魏大人为义父烧点纸。”

    魏合一拱手：“这本来就是学生的本分，何谈麻烦？”言罢，他忽然停驻片刻，“许大人，若北川侯有任何需要的地方，在下愿效犬马之劳。”

    我心头一动，转头对他躬身一拜：“多谢魏大人。”

    魏合的手指轻轻扫过光滑的石面，那敦厚而温和的脸上忽而仿佛泄露出几分锋芒来：“来年春天，我们再来为老师扫墓之时，这里应当已经写好了石碑了。”

    这话说得我心中凛然，然而魏合没有多说，只是转头离开，这寂寥而阴沉的树林中，终于又只剩下我一个人孑孓独立。

    远处来了一对老夫妻，摇摇晃晃地给一个新坟头放菜，看模样也不过是寻常的农户，我不由得胡思乱想起来：“义父，您说您为大越劳心劳力了一辈子，最终却连个单独的墓葬都没有，周遭埋葬的，也多是目不识丁的百姓……您在底下怕是找人说话都难吧？”

    我将我和魏合带的碗整理了一遍：“沛儿大约是怕您孤单，无人照顾，才会下去陪您。眼下您要是嫌闷讷还是多和他说说话吧。正好今儿过年，多给您准备些好吃的。”把东西都摆好后我在石碑前跪下，“义父，保佑大人吧，保佑事情最后能圆满地解决，保佑这巫蛊之祸不要再卷土重来了。”

    说完，并没有什么回应，枯瘦的草叶被风推着在黄泥的地上一路滚过去。我不知为何心里觉得格外怅然，明明来之前还想到了很多东西，但是不知道为何坐在这里之后反而一句话都说不出来，一时竟然与墓碑有些相顾无言。

    “大人，过段时间来看您……这次大人回京虽然是为了义父，名义上却是招待赫连笏单于。所以为了避嫌他至今没有来过，您不要怪罪他……义父，您说我们要做的事情到底是正确的还是错误的呢？这见不得光的阴谋诡计，纵使说得再好听，如何为了黎民百姓，可是错的到底是错的……我是不怕被骂的，我早就习惯了，大人很好的，我想到大人被诬陷为阴谋算计的小人，我就觉得心里不舒服。”

    “去与他们争斗，自己也要放下颜面和尊严，不与他们争斗，反过来还要被泼脏水。义父为官这么多年，到底是如何解决这些情况的呢？”说到这里，我不由得有点委屈，“很多事情您还没告诉我，就离开了……眼下总觉得心里有些不安。”
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