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    注视着检阅台下看似军容严整，实则人数已经比以往少了许多的军队，他眼神深思。

    回城的路上，他想看看城中的民生，想再次感受一下这偌大土地和无数臣民都归属于自己的美妙感受。

    他的队伍很长，护卫很多，仪仗快要比得上皇帝，周围的百姓已经习惯了季家在当地皇帝般的地位，都主动垂头闪避行礼。

    季怀远骑着马，扫视四周，志得意满。

    却忽然有一队人，牵着牛，赶着羊，从道路的中间慢悠悠地过，丝毫不理会浩荡的仪仗被堵了。

    季怀远微微皱起眉，放慢了马速，等着前头的护军将这些不知礼数的百姓驱散。

    谁知等了半天，还是被堵着，他探头一瞧，就看见自己的护军衣甲整齐，和那群一看就是留山土著的百姓交涉，却并不敢大声催叱，那群人不理会，这些皇帝亲兵样的军士便只能等，连带他也只能等着。

    片刻后，护军头领赶来，抹一把头上的汗，向他请罪。

    “家主，前头是一群留山人，化外之民，不知礼数……”

    “为何不敢驱散？”季怀远打断了他的话。

    那头领怔了怔，半晌，露出一个苦笑。

    “家主，以前是这样的。但是留山现在有千秋盟，留山的百姓学了很多古怪之术，性子越发桀骜，再也招惹不得。前老家主还在的时候，就已经下令尽量不要和这些人一般见识……”

    季怀远沉默了，注视着那群人慢吞吞地走远，再看看自己的护军那副如释重负的神情，心上飘过一丝霾云。

    先前烧掉的那封信的几句话忽然掠过脑海。

    “……君意图偏安一隅，却不知虎狼之侧岂可安？君坐拥大军，独镇天南，却臣服于竖子之手，焉不知这血性勇气如烈火，一衰便再而竭乎？”

    ……曾经叱咤南疆的季家，何时也这般畏事怯懦了？

    一旦畏缩和退让成了习惯，便再也直不起腰杆了。

    季怀远微微闭了闭眼睛。

    一忽儿眼前是季节被捆在床上活活喷毒气死前狰狞的模样。

    一忽儿是留山漫野繁花里，一身锦绣的燕绥，和他用最淡的语气，说着未来五年的计划，提前几年便将季家的未来做了定论，将季家的军力做了瓜分。

    一忽儿是深宫夜奔那夜，救走自己的那匹巨犬，那巨犬尾巴下有些稚嫩的字迹，那惊鸿一瞥的孩子笑脸，后来他派人打探过了，燕绥和文臻有一子，目前不确定在何处。

    他想，就是那个孩子。

    这样的祖孙三代。

    燕氏皇族的可怕，令人战栗。

    季家谁人能抗？自己吗？

    便如那信中所说，这样的皇族，无论谁上位，真的能容他偏安一隅，割裂国土，为这南面之王吗？

    燕绥真的想的不是慢慢消耗季家实力，打压他的勇气和信心，让他和他的军队，就像今天一样，连抗争的勇气都兴不起，直到完全丧失战力和血性，最后任他鱼肉吗？

    他该信燕绥的承诺吗？

    他有点茫然地下马，走进茶馆，却在听了几个字之后，霍然一醒，浑身冷汗瞬间湿透背脊。

    茶馆里说的，竟然是一个老将被孙儿所骗，被替死的故事！

    当然人名地点背景什么都换了，但是他一听便知道说的是什么，而茶馆里的人在鼓掌叫好，他如坐针毡，不敢再听，匆匆出门，风一吹浑身透凉。

    已经传开了吗？

    多少茶馆在说着这暗示意味十足的故事呢？

    又是什么时候，人们会终于反应过来，这个故事影射着什么，而他扮演了一个什么样的角色呢？

    便如信中所说。

    “天地有目，烛照洞明，君以为当日景仁宫一夜，世间无人知耶？”

    当晚他回了府，谁也不见，书房灯火亮了一夜。

    天明时，他召来亲信，秘密嘱咐他几句。片刻后，一队快马驰出季家大宅，向更南处边境而去。

    苍南州再往南，靠近边境线的地方，是一大片荒地，那里很少人前去，因为那是一片茫茫的沼泽，时常翻起无意中误入的野兽的白骨。

    因此也少有人知道，那一片沼泽很大，延伸最远处便是大荒的地域，而在大荒那里，那一片沼泽更黑更深，却生活着无数凶猛的异兽。

    两片沼泽相连，大荒异兽却不来东堂这边，是因为大荒的沼泽生长着一种叫雾羽的植物，它所散发的气味是异兽们最喜欢的，落下的草籽也是异兽们用以润滑肠胃的宝物。

    这种东西，生长其实很快，但是需要异兽粪便滋养。所以东堂这里没这种植物，异兽便不来，异兽不来没有粪便，这种植物便不会生长。

    数日后，一队骑士来到这片沼泽，种下了一大批雾羽。

    没多久，黑色沼泽深处，便有微微腥气弥漫，咻咻兽声喘息，健壮腿脚搅动泥泞，黑色泥浆划开锋利的线，面上露出异兽铮亮的独角。

    没多久，这片死寂的沼泽，便会变得很热闹。

    而东堂这里和大荒不同，大荒无穷无尽的沼泽足够异兽们寻找食物，东堂却只有这一片，走得太远的异兽们一旦寻找食物，迟早会上岸。

    而季怀远，已经撤走了这一处的驻军，放开的缺口，穿过一道山脉，便是建州。

    建州和湖州换防，然而换防的军队已经走了，湖州军又就地失踪，建州，现在没有州军护佑。

    现在，黑暗的沼泽被悄然打开。

    雾羽在一片混沌中疯狂生长。

    季怀远在苍南季家大宅中默默思量，想着自己这不动声色的背叛，会不会被察觉。

    他不知道的是。

    那天他离开街道后。

    那一群“跋扈”的留山土著，走到街道拐角，便脱下了留山土著的彩裙和包头，和等在那里的季怀远的护军头领接了个头，然后消失于茫茫人海。

    而茶馆的说书人，走出茶楼，回到家，在自家的灯下默默数着银子，想着昨夜有人教自己这个故事，明明也不怎么好听，以前也没听过，倒能赚这许多银子。

    他也不知道，这一切，不过是唐家新任家主，对着那东堂舆图，定下的诸多计划之一，号称“兽潮”。

    唐羡之拿捏人心，知道这位生性保守的季家新家主，在意什么，害怕什么，能够接受的背叛程度是什么。

    被燕绥恩威并施拿下的季家新任家主，再次被唐家家主，挑拨、威胁、暗示、使诈……攻心而下。

    天下之争，风云终起。

    ……

    长川，易家大院里，易人离逗着蹒跚学步的儿子，和厉笑说起不久之后孩子的周岁宴，和目前朝廷的局势，末了感叹地说一句：“本来还想周岁宴能不能有机会见见文臻，现在看样子再聚也不知何年何月了。”

    厉笑稍稍丰腴了些，为人妻为人母之后，神情中的活泼未去，又平添几分温柔稳重，显然生活得很是舒心，闻言眉头一蹙，道：“你且上心些。最近这朝堂和局势太奇怪了。伯父也来信说东堂之乱只怕难免，要我们守好长川，万不可为人所趁。”

    易人离前年参加了第一次武举，夺了榜眼，正式授了长川别驾一职。

    易人离点点头，厉笑又道：“阳南岳又去哪了？最近总是见不着他人影。”

    易人离漫不经心地道：“许是去和他哪个好兄弟喝酒了吧，你知道他和十八部族这几年关系不错。”

    “正是如此我才担心。”厉笑道，“他无官无职，只肯做你的管家，却和易家近亲远属以及十八部族打得火热，他这是在做什么？替你拉拢人心么？”

    易人离瞪大眼睛：“替我拉拢人心做甚？易家都不存在了，长川都归朝廷了，我还能做啥？”

    他手一松，蹒跚学步的儿子便摔了一跤，宝宝扑地大哭起来，易人离急忙大骂自己该死去扶，厉笑伸脚绊了他一跤，易人离：“你做甚！”

    “不许扶！让他自己起来！”

    “豆子才一岁不到你叫他自己怎么能爬得起来！”

    “怎么不能？你知道我伯父写信怎么说的？随便儿三岁就进宫纵横捭阖了！豆子便是不能和他比，也不能稀松啊！”

    “你们女人有病啊，这也要比？拿我儿子折腾呢！你怎么不去和文臻比也做个刺史啊！”易人离在厉笑捋袖子揍他之前，唰一下跳起来，抱起儿子便哈哈笑着逃了。

    厉笑也没追，看着他把儿子顶在头上，父子俩一路笑着去玩了，她靠着门，唇角露出一丝笑意，随即又忍不住叹口气。

    这没心没肺的人哟……

    她闭上眼，默念。

    但望东堂无乱无灾，四海升平，让这没心没肺的人，能一辈子快活下去吧。
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