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    可能是闲着也是闲着的关系，沈忆宸干脆与船夫聊起了家常。得知他今年才三十五，早年间跑过漕运，对于运河北上京师的河道很熟悉。

    后来娶妻生子要照顾家庭，漕运的风险太高了，这才定居在应天江边生活。如若不是跟阿牛相识，并且乘客是三元案首，他可能都不会接这单生意。

    聊了许久之后，伴随着小船颠簸，沈忆宸感到了一丝困意。

    可能是看出来沈忆宸的疲倦，船夫放下了船桨，从一口木箱中拿出被褥说道：“沈相公，船上简陋没有床榻这类，只能委屈你将就下了。”

    “无妨，靠一会儿就好。”

    听着沈忆宸的话，船夫突然感叹道：“沈相公，小人也见过不少达官贵人，但从未有一人愿意跟小人聊这些家常事，也没有哪位老爷如同相公这般随和。”

    “坊间都说你是文曲星转世，现在小人信了相公真是有菩萨心肠。”

    船家的话让沈忆宸不知道该回什么好，很多在他眼中稀疏平常的小事，放在底层百姓眼中却是莫大的敬意。

    可能现代与古代思维区别之一，就包括人人生而平等这条吧。

    沈忆宸裹着被褥，靠在船舱上就这么迷迷糊糊的睡了过去。等他醒来睁开眼睛，发现江上的浓雾已经散去，阳光洒在江面上波光粼粼。

    “阿牛，我睡了多久？”

    “宸哥，大概一个多时辰。”

    这么久吗？

    沈忆宸揉了下眼睛，他感觉自己只是眯了会儿，没想到都过了两个多小时。

    推开被褥站起身来，沈忆宸发现船家已经在船尾的位置做起午饭，可能是担心油烟熏到自己，特地把火炉给提了出去。

    船上的伙食非常简单，一锅鱼汤搭配备好的面饼，就这么对付过去了。

    下午时分，为了打发这坐船的无聊时光，沈忆宸拿出书本坐在船头阅读起来。

    还真别说，伴随着徐徐江风，以及那春夏交际的暖阳，读书别有一番滋味。

    就这样顺着长江而下，到了夜幕即将要降临的时刻，两岸建筑逐渐增多，并且隐约能看见远处灯火辉煌。

    “沈相公，前面就是镇江府了，很快就要从大河出去汇入运河。”

    船家看着灯火，告知了一下沈忆宸行程。古代长江并没有具体名字，一般都是直接叫做大江大河。

    “嗯。”

    沈忆宸点了点头，应天距离镇江府水路大约也在百来公里左右，本以为要一天才能达到。结果这样顺流而下，速度远比自己预估的块，不到半天就已经抵达了。

    不过到了运河之后，大多数情况下都是逆流了，而且水面宽度远小于长江，吹拂的江风也不够大，速度将会慢下来许多。

    离开长江汇入运河，镇江府内的这一段叫做内运河，宽度与秦淮河差不多。加之自宋代以来，江浙地带一直都是富庶之地，所以两岸风貌也无比类似。

    都有着各种琼楼画舫，青楼妓院等等风俗烟花场所。

    “宸哥，我看你今天有些疲惫，要不今晚就在镇江府寻一客栈落脚？”

    阿牛虽憨厚话不多，但基本眼力劲还是有的，沈忆宸第一次坐船出远门，能明显感受到不太适应有种疲态，最好还是下船休息一晚再出发。

    不过对于阿牛的话，沈忆宸却摇了摇头，看向船夫问道：“船家，运河晚上能连夜赶路吗？”

    早一日赶到京师，准备时间就更充分一些，所以沈忆宸不打算停靠上岸。

    “沈相公，镇江运河上游船画舫众多，夜晚行船比较堵塞容易发生碰撞，要是得罪了贵家公子官老爷，可能会惹上麻烦。”

    “另外河道上都有靠水讨生活的帮会，夜晚也容易多生事端，最好还是过了镇江再夜行。”

    船夫毕竟有过漕运经验，别看进入繁华市区河道，好像夜晚行船更加方便的样子。

    实际上恰恰因为繁华，各方势力错综复杂，你一外地船只晚上视野不开阔，惹到任何一方都是麻烦事情。

    过江龙都不一定能压住地头蛇，别说沈忆宸区区秀才功名了。

    古代远行可不仅仅只有交通工具、道路状况的不便，治安同样是个值得重点关注的大问题，甚至优先度还要更高。

    “船家大哥所言甚是，阿牛我们下去寻一客栈落脚吧。”

    沈忆宸从来都不是胡搅蛮缠之人，船夫说的事情都很在理。于是招呼了声阿牛，两人就从雀船下去，准备寻找客栈过夜。

    镇江的运河景色，从船上看灯火辉煌璀璨无比，下船后也是人群熙熙攘攘，尽显繁华。

    只是在这人群之中，沈忆宸看到了许多衣衫褴褛的流民，缩在街角处想着乞讨一口吃食，与之前见到的景色形成鲜明对比。

    一边是太平盛世歌舞升平，另外一边却是天灾人祸挣扎求生。

    “阿牛，这些应该是遭了水患的浙江流民吧？”
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