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    另外一点就是现在已经进入到六月，距离乡试才不到两个月的时间，加上考前准备等等耽搁，留给沈忆宸的时间并不多，他没有足够的精力去经营这些人脉关系网。

    一个多月的时间说长不长，说短不短。这段时间沈忆宸除了偶尔去到周叙府上拜访，其余基本上都是在公府读书，尽可能的提升自己学识。

    因为乡试除了必考的四书五经之外，还需要考诗赋跟策论。

    诗赋不是什么新鲜东西，沈忆宸现在都水平已经能勉强跟上，至少不会成为科举明显的短板。至于策论这种东西，沈忆宸之前并没有钻研过，但认真来说，也称不上是什么短板。

    原因就在于策论主要是关于经史、时务、政治等方面的内容，而且不像八股文那样有严格的文体限制，能让考生稍微有自由发挥的空间。

    最重要一点，就是策论与后世的“申论”形式很像，沈忆宸对于这种回答方式很有经验，唯一稍显注意的地方，就是自己答题的内容，防止被后世思维干扰而写出犯忌的东西。

    时间就这样来到了八月初九，秋闱之日。

    几乎还处于后半夜的时刻，沈忆宸就已经洗漱完毕，整理好必备的考试用具，准备乘坐公府马车前往顺天贡院。

    临行前阿牛一直送到了公府门口，本来他还想着陪沈忆宸一同前往，不过这种想法被沈忆宸给断然拒绝了。

    开玩笑，当初童子试都没让人陪，现在都已经到举人阶段驾轻就熟了，自己有那么脆弱吗？

    明朝总共有十五座乡试贡院，其中顺天、江南这两京贡院规模极其宏大，高峰时候能容纳上万人考试。

    星光璀璨，伴随着火把灯烛的光亮，各路秀才生员们犹如江河汇入大海一般，朝着顺天贡院的方向涌去，很快马车就被堵的动弹不得，沈忆宸只得下车步行。

    跟随着赶考人群，步行了大概半个时刻的样子，沈忆宸来到了顺天贡院前广场。

    真正身临此处，沈忆宸这才感受到什么叫做人海茫茫，整个前广场已经密密麻麻站满了赶考的秀才们，加之他们手中提到高脚灯笼，简直与天上星辰相映成辉。

    这恐怕有接近万人的规模吧……

    沈忆宸忍不住小声感慨了一句，当初童子试虽然三场考试下来，估摸着也有七八千人的规模。但那是去去留留的总数，一场最高也不过两三千人的样子。

    而这次是接近万人的统一考试，如此规模所带来的冲击，自然不可同日而语。

    明朝在正统九年之前，乡试是没有预试的，理论上只要有秀才功名，都可以报名参考。所以这就导致了往前数届不中的秀才，会无数次的报名参考下去，直到取中为止。

    加之大一统王朝前中期，大多处于向上发展阶段，读书人数量也同步上升。两者相加下来乡试考生越来越多，最终有了如今这般接近万人的规模。

    也正是因为人数太多考官不堪重负，正统九年明英宗下旨所有应试人员均须参加预试，由提学官考选，合格的方准参加乡试。

    通过考前选拔的方式，这才把乡试人数给压了下去。不过沈忆宸刚好遇到了预试执行前的最后一届乡试，才能看到今日这般盛况。

    不单单沈忆宸心生感慨，后续到来的一些生员们，看着广场上的人群，也是心中大为震撼。

    “我滴娘，这人也太多了吧，不愧是两京贡院。”

    明显这个也是新科秀才，第一次参加乡试，如同沈忆宸一般没见过大场面。

    “这么多生员应试，不知最后有几人可以中举。”

    旁边一人听闻后，用着唏嘘语气附和道。
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